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George的生日会,在学校附近的意式薄饼连锁店定赢家举行。待应为许静嘉一行人准备了一张十人用的长桌,外加了一个用餐的位置。
从临窗的主位开始,George、Philip、Edwin、Zita、James、Alex、Marvin、Rex、许静嘉、Vanessa和Jay等人一下子便坐满了长桌,并未为Fion、Mia和Nina预留位置。
甫一落坐,许静嘉便觉得这样的组合,与往常不太一样。因为Philip、Edwin、Marvin和Rex一向不是他们圈子的人,而Marvin自小组报告之后与George一直不咬弦,很难想像Marvin竟会来参加George的生日会。
不过,既然是生日会,自然是寿星最大。他爱请什么人,便请什么人。
「Fion、Mia和Nina不是说一会儿便过来吗?」许静嘉还是问了问身旁的Vanessa。
Vanessa不以为意地答说:「她们不是早就说了不来了吗?」
Vanessa的答案让许静嘉有点失望,但是来都来了,也不好就这样走掉。许静嘉坐的位置正对着James,而Vanessa则顾着与Jay、Philip和Edwin谈笑,许静嘉所坐的位置也不好加入,便自顾自地低头吃东西,一边听着Marvin和Rex有一搭没一搭地聊着天。
一时之间,只有长桌中间的James、Alex和许静嘉默默无言。
随着待应送上两份葡汁海鲜焗饭和意式风情芝心厚批,众人所点的吃食总算到齐。不多时,Marvin微微站起,往自己的餐碟上取了一块薄饼,重新坐下时与Rex说:「我暗恋了中学时的一个女同学很久了,刚好最近她刚回复单身,我想要去试一下。」声音不大不少,轻轻巧巧的恰恰刚好能传进许静嘉的耳里。
许静嘉只觉得呼吸困难,一瞬间连吃食的肢体动作都变得僵硬起来。她下意识地抬眼看了Marvin一眼,这抬眼的动作因为身体的僵硬而略显笨拙。
只见Marvin也正拿眼看着她,唇边正带着一抹似笑非笑。
「既然喜欢,那就好好把握吧!」Rex答。
与此同时,许静嘉低头吃了一小口焗饭,闭上了眼睛,调整着呼吸,强自压下心里眼里翻涌着的酸楚。
她不能哭。
至少,不能在这里哭。
经过几个绵长的深呼吸之后,许静嘉仍是觉得如鲠在喉,但是她知道James和Alex都一直在看着她,她不能让人看出她的异常。
许静嘉只觉得满桌寻常爱吃的东西,一下子都失去了色彩。
她深吸了一口气,不再默默吃东西,勉力提起嘴角加入了Vanessa等人的谈话,展示了前所未有的活跃一面,仿佛笑得越是开心、越是大声,便越是能排解心里的酸楚。许静嘉还主动开起了Marvin的玩笑,看着Marvin因着她的玩笑话而尴尬不已,反驳不是,不反驳也不是,只能圆瞪着眼睛看着她,她才觉得呼吸舒畅了一些。
许静嘉一边靠着呼吸呼出胸腔间的压抑感,又尽力让僵化的动作变得自然,一边与所有人一起大声、快乐地唱着生日歌,切了早就为George准备好的蛋糕。
看着蛋糕渐渐在所有人的餐碟上消失……许静嘉稍稍放松了早已笑得僵硬的嘴角,想,真好,她总算是撑过了这一场难熬的生日会了。
许静嘉没有想到,真正的节目这时才正式开始。
在众人都放下了手中的刀叉之后,Zita开始不徐不疾地谈起了Owen的近况,从他怎样成了一个美术生,怎样得了抑郁症。一番话说下来绵里藏针、柔中带刺,矛头直指从她说话开始,便一直低下头摆弄着手指的许静嘉。
许静嘉从未如此仔细地观察过自己的手指,众人间或传来的附和声擦过许静嘉的耳边,却没有真正进到许静嘉的耳里。
许静嘉只知道,每一个人嘴里吐出的话,一如小一那年,她的班主任那么义正词严,也让她的耳朵嗡嗡作响。
那时,一个品学兼优的女生诬告许静嘉和另一个男生偷了一块薯片来吃。正因为那女生的品学兼优,班主任一句解释都没有听,听从了那女生的话,以「小时偷金,大时偷针」这一句话生生为许静嘉安上罪名。以至于,往后六年,许静嘉一直都受到同学们的排挤。
这里的每一个人,其实都如那个班主任一样「正义」。
许静嘉终于明白,这天的生日会里,为什么会由这些人组合起来。
Ian和Norman的出现也并不是巧合。这样一来,除了已经退了学的Owen,连同Edwin和Marvin,所有传闻中与许静嘉有过「情感纠葛」的人一下子都到齐了。
因为,这是Zita预定给许静嘉算帐的日子。
这一个场景,与一年多以前第一个学期结束的那一天多么相似。
许静嘉还以为Zita已经沉寂了下来,她没有到原来Zita一直都将那一天发生的事情记在心里,一刻未忘。Zita原来念念不忘想要将狼人游戏里,她被人指责的那一幕重演在许静嘉身上,连日子都精心挑选同是学期的最后一天。
甚至,Zita将许静嘉用来粉饰太平的沉住气和聚人心都学了个十足,而且更为出色。只不过,这些方法都用了在对付许静嘉身上。
此刻,到底真正是为了Owen,还是为了她自己,她心里清楚。
许静嘉何等荣幸,能得她如此精心布局。至少,她还多费神完成了Philip和Edwin的《应用电子计算》网页,才使得这二人不惜牺牲色相、卖力作陪。一个网页自是难做的,但是第二个稍稍改改设计,自是难不到精于电脑的Zita。
那么,Marvin为的又是什么?想了想,许静嘉又觉得不重要了。
Zita身旁的Philip和Edwin本也不是真心,随便意思了一下便住了口。Zita当然不满足于此,不断地向二人使眼色让他们多说几句,可是Philip和Edwin却是再也不肯开口了。
所有人,连同与许静嘉最为亲近的Vanessa都没有为许静嘉说过一句话。
只除了Marvin。
「不是说学美术的人都容易多愁善感吗?或许,Owen的抑郁症,与这个无关。」这是Marvin第一次为许静嘉说话,许静嘉却一点也笑不出来。
一个想法渐渐在许静嘉的心里成形,许静嘉却不想要承认它是真的。
许静嘉不知道自己是如何离开餐厅的,任由Vanessa紧紧牵着她往前行。
相比于寻常,Vanessa默默地陪着许静嘉多走了一段路。
许静嘉的心因而燃起了希望,讷讷地说:「他们……」
「其实……他们说的都没有错……」Vanessa答道。
许静嘉张口欲言,便又听Vanessa说:「他们不过是帮着你成长罢了。」
许静嘉呆呆地看着Vanessa,第一次在炎炎的夏里,感受到了刺骨的寒意。
许静嘉徐徐放松了握着Vanessa的手,徒留Vanessa紧紧握住许静嘉的。
整日里发生的事情太繁杂,许静嘉回去睡了一觉,起来时看了Vanessa一如既往友好地传来讯息,邀她回校取回教授刚批阅完毕的作业。
那讯息的内容与寻常并无异致,就像什么事都没有发生过一样,许静嘉忽尔不知道该要如何反应。
转念一想,又觉得Vanessa素来正直,或许她只是因为传闻生了误会,刚才才会那样说。
想了想,许静嘉就应了「好」,就像什么事都没有发生过一样。
次日,取过作业之后,闲着无事的许静嘉来到Vanessa兼职的学生支援中心,遇上了同样闲着无事的Jay。
Jay素来置身于闲事与是非之外,是个轻松快活人。所以,许静嘉倒能理解昨天Jay没有插话的原因。
许静嘉朝着Jay勉强地笑了一下,然后在他的对坐坐了下来。她自顾自地沉下肩,反覆想着前一天发生的事。
忽听Jay看着手机笑了出来,许静嘉抬眼望去,Jay便接着说:「原来这个是Marvin来的呀?不仔细看的话,我还以为是我呢……这Marvin其实也没有什么特别呀!」
许静嘉知道Jay在哄她开心,便给面子的笑了一下。刚一笑,便见Rex从外面走了进来,正好对上了许静嘉的笑脸。
那天晚上,许静嘉看到了Rex在面谱上分享了吴若希的那首《我没有伤心》,还特意引用其中一句歌词「我没有伤心我没有不开心」,又在后方加了一个搞怪的表情符号。
看着下方接近二十个或熟悉、或陌生的副学士同学留言附和。
其中一则说的是:「没有伤心,就是惩罚没有起到作用」是Marvin那圈子的一个女生。
许静嘉愣愣地看着那一则又一则留言,只觉得动弹不能。
在他们眼里,他们所做的都是在「替天行道,儆恶惩奸」。
所以说,那天《数据库设计与实践》的辅导课后,Marvin和朋友们嬉笑谈论的那个主动的女生,其实真的就是许静嘉。
许静嘉一直都知道,在圈子里的所有人之中,Zita是最了解她的那一个。
这一次也不例外,Zita早就清楚席间那些话对许静嘉的杀伤力不够。因此,Zita早就留了后手。
不论是Edwin和Marvin,一个长相帅气、多才多艺,一个温柔细心、志趣相投,就不怕许静嘉不落在套里。
事出反常必有妖。
都说许静嘉从来没有桃花运。
往事一幕幕在许静嘉的脑海回放,其实所有的人都知道,就只有她一个人被蒙在鼓里,像个小丑一样。
像一个极其可笑的跳梁小丑一样……
她应该相信谁?
又或者说,她还能相信谁?