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巴特瑞老人将采好的草药用麻布包好走了回来，在距离靠得足够近后德拉诺才发现，那些被麻布包好的根本不是什么罕见的草药，而是一些刚取出来、粘黏在一起的南瓜子，还有一些类似于石块的真菌。
维基莉可到没听说过南瓜子有什么治疗疾病的功效，尤其是那个黑不拉几的蘑菇，乍一看她还以为是从哪里随便捡来的驴粪蛋子呢。她盯着那些奇形怪状的“草药”不禁皱起了眉头，这样的东西真的能治好叶列娜的病吗？
老人察觉到了维基莉可脸上的疑惑，他自信地一笑，将制作药物所需的材料放到了石臼中不停地倒着，“放心吧，我对付这种病已经有些年头了，没点儿本身可不敢带着老伴儿跑到深山老林里定居。哦对了小伙子，能帮我把火升起来吗？顺便把挂在门柱边的布袋也帮我拿来。”
能为解除叶列娜的病痛而献出一份力，德拉诺自然很愿意干些杂活儿，只不过他到目前为止还看不出叶列娜其他的病状，好奇归好奇，或许不应该当着叶列娜本人的面询问关于她疾病的事，万一吓到这小姑娘可就糟糕了。
就在德拉诺燃起篝火，又将布袋递到了巴特瑞身边的时候，叶列娜突然开口询问道“巴特瑞爷爷，您能告诉我这到底是什么病吗？”
在听到叶列娜开口说话的一瞬间，德拉诺明显看到巴特瑞的眼角滑落了一滴泪珠，老人赶紧吸了一口气伸手揉了揉眼睛。
“啊，不是什么严重的疾病。民间称之为‘寇勒曼’，说这种疾病是恶魔附身造成的，它让患者感到极度口渴和饥饿，却无论怎么暴饮暴食都无法获得满足，最后只能在饥渴的折磨中死去……不用担心，听起来挺玄乎的，实际上这些就是一种生活在污水里的寄生虫导致的。”
老人甩动着胳膊，一下又一下地用石棍将臼中的材料捣碎，他望着叶列娜，脸上露出了慈祥的笑容。
德拉诺联想到在墓穴中与兄妹二人相遇时所见的一幕，墓穴的大门口有几滩水洼，看起来这女孩就是因为喝了那里不干净的积水才染上了寄生虫导致的疾病。
巴特瑞将捣碎的材料倒入了盛着水的锅子中，随后又伸手从德拉诺递来的布袋里掏出了一把玫红色的植物根茎。
“这是龙牙草的根吗？”
维基莉可一眼就认出了那药材的特征，通体深红，顶部长着花生大小的结块，那绝对是龙牙草的根茎。可据她所知，这种稀有的草药只能在迦南东方的国度才能见到，就连尼坎洛斯人也很难掌握这种植物的种植方法，巴特瑞是怎么搞到这些根结的呢？
“没错，这是一位来自东方的友人送给我的礼物。北亚伯的居民一直遭受着寄生虫病的折磨，这种草药能有效地根除那些恶心的小东西。但药材也就剩下这么些了，要是能帮助这小姑娘治好疾病，这样做也是值得的。”
巴特瑞将盛满水的炉子架到了篝火上，将那把玫红色的根结丢到了锅中，随后盖上了锅盖，拍拍手站起身来。
“别担心，草药都是需要点时间才能熬好的。如果不急着走，就请先稍作等待吧！”
叶列娜对眼前温柔的老人充满了感激，彼此明明是素不相识的人，却愿意用光自己最宝贵的草药来帮助自己恢复健康。即使对方曾经也是“巴特瑞家族”的一份子，但叶列娜清楚自己能够信任这位心地善良的老人。
“很感谢您为我做的一切，巴特瑞爷爷！”叶列娜轻轻揪起裙角向老人深鞠了一躬。
老人愣了几秒钟，迅速抬起头眨了几下眼睛才不至于让泪水再一次流下，“不要紧的，小姑娘。只不过……”
“吱——啦”
话还没有说完，侧面木屋的大门忽然打开，一位身穿棕色长裙、披着墨绿色围巾的老妇人缓缓走了出来。
“奈菲利叶？”
老妇人站在门口，眯上双眼端详着站在院子里的叶列娜，随后竟然捂住了嘴巴快步跑到了她的身边，将女孩儿一把拥入怀中。
“哦，我的骨肉，我的宝贝女儿奈菲利叶！你终于回来了！”
众人对眼前突然发生的一幕感到困惑，还没等叶列娜反应过来，自己瘦弱的身体就已经被老妇人那温暖的双臂紧紧抱住。
“奈菲利叶”，老妇人的口中一直重复着这个名字，就连之前在列车中巴特瑞第一次见到叶列娜的相貌时，也不由得像这样念叨过。
“请不要感到意外，之前忘了向各位介绍，这位是我的夫人——埃里切。”巴特瑞缓缓站起身向众人解释道。
“不瞒大家说，其实我曾经还有过一个女儿……五年前，我的大儿子趁着王室忙于战争的空当，带上人马洗劫了珀亚拉城的金库。威尔皇帝震怒，派人袭击了居住在北方的‘家族’成员。
“那两个小子带着财宝逃到了西部，而我那年纪最小、最天真可爱的女儿奈菲利叶却被长王的士兵抓到了珀亚拉，还没经过审判，当天就被处以了火刑。最后连宝贝女儿的尸体也没有给我留下……”
巴特瑞抑制住了内心的悲伤，伸手抹去了滑落脸颊的泪水。
“自从女儿去世后，我夫人就像是着了魔一般魂不守舍。当见到叶列娜公主的第一眼连我自己都不敢相信，她竟然和我死去的女儿长得一模一样，就连说话的语气和肢体动作都像是奈菲利叶本人一般。”
老人从怀中掏出了一直珍藏着的怀表，被镶嵌在其背面的正是女儿奈菲利叶的银版相片。
眼前的一幕让德拉诺一时哑口无言。长王将巴特瑞家族视为危害王国安全的眼中钉，而巴特瑞曾经又尝试用自己的力量牵制住斯诺威王室的野心，看来即使二者一生都处于相互之间的矛盾之中，但事实有时候就是发生得让人难以置信——
——他俩的女儿长得极度相似！
如果真的有命运在暗处操纵着什么，那它一定在很久以前就决定让这一切如此发生了。
“虽然有些难以启齿，但正如各位所见的，这种病至少需要用药两天才能完全康复，我们真心地希望叶列娜公主能留下来。哪怕暂时住在这里一两天，等身体完全康复了再走也好，我真的不愿意再看到女儿受苦受难了……”
巴特瑞低下了头说着，看起来他已经在潜意识里将叶列娜当做了自己的女儿。这番话正合德拉诺的心意，他之前还在担心这位老人能否照顾好那可怜的姑娘，但看到老人为叶列娜所做的一切，自己心里的石头也终于落了地。
德拉诺转头望着维基莉可等待着她发表意见，只见她耸了耸肩，径直走到了叶列娜的身边对着她悄悄说了些什么。
“嗯，希望一切都会想你所说的那样，维琪小姐！”叶列娜的脸上露出了安心的微笑，她伸开双臂抱住了巴特瑞夫人的身体，对着两位老夫妇说道，“爷爷，奶奶，从今天起我就要跟你们一起生活了，希望不会因此为你们带来麻烦才好……”
巴特瑞因为突如其来的惊喜猛地站了起来，他再也无法抑制内心的激动，走到了叶列娜的身边紧紧抱住了二人，“不会的，不会的！感谢上天，我们终于有福了！”
“看来这里暂时没我们什么事了。”维基莉可嘴角上扬着露出了满意的笑容，转身沿着山路向下走去。
在与三人匆匆告别后，德拉诺将那把银制的斧子放在了院子里的木桌上，转身和让娜一齐走下山去。
“这么急着离开干嘛？”德拉诺气喘吁吁地追在维基莉可身后喊道，可她竟然依然保持着沉默，头也不回地向前跑着。
“喂！你究竟跟叶列娜说了些什么？”
维基莉可回过头看了一眼，终于放缓了脚步。德拉诺紧紧贴着山路跑到了维基莉可的身边，只见她耸了耸肩膀，微微一笑道“没什么特别的，只是告诉她‘从今往后再也不会有人来打扰他们了’，仅此而已。”
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