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“你不必跟我去阿基坦了。”玛丽的声音好像掷在地上的水晶。
夏尼夫人咬着红艳的嘴唇，秀眉紧蹙，低着头。
“有话就直说。”
“……即便您不打算要我，我也会悄悄跟在后面的。从我被沙特尔背叛、而您又收留了我的那时候起，我的生命就属于您了。”
玛丽笑了。
“你猜得不错。这是惩罚。你的错误不在于放任了国王的行动。”
“……而是我从一开始就对您隐瞒？”
玛丽点头。
“但我不会因此舍弃你。”她望着窗外，眉眼有些恹然神色，“毕竟从结果来说，你提醒了我。”
不啻于一盆冷水，泼到她发热的脑袋上。
一年多来，她的行动看似顺风顺水，实则隐患巨大。她的权力建立在路易身上，而不属于自己。这么明显的漏洞，本应该控制起来，她却毫无作为——就像坐在一个不□□上得意洋洋。
“我去阿基坦，绝不是为了逃避。恰恰相反。留在这儿，在路易的眼皮底下已经没有出路了；我希望在那儿打开局面。”
她落在夏尼夫人身上的视线乍然冷峻起来。
“和上次一样，我需要你继续在巴黎为我服务。我希望你像一只蜘蛛，在伦敦铺开大网；无论何处有任何动静，都能通过蛛丝传达到你这里。你能办到吗？”
“我可以。”夏尼右手握拳，抵在心脏位置。
“罗伯斯庇尔的事，你们也做了正确的决定。”
玛丽不确定这个年轻人能不能同富贵，但他显然可以共患难。这次他们去向罗伯斯庇尔求助，倒是意外地把他绑到了她这艘战船上。
在她离开期间，固守现有的地盘，恐怕还要靠这位智囊。
“那么米莱狄呢？”夏尼眼中可见灼灼杀心。失误既然已经开始，就不能再放任。
“放着她别管。国王会处理的。”
在这一点上，她还相信着路易。
沉吟片刻，她又说：“假如还有别的夫人出现，你可以便宜行事，但不要打打杀杀的。假如她们出问题，首先会被怀疑的人是谁，你是清楚的吧？”
夏尼点头。也就是说，诋毁名声、削减羽翼这一类还是可以做的。
“玛丽……”郎巴尔夫人见到她时欲言又止。
“我知道你在担心什么。比如我是不是在强打精神，是不是把痛苦藏到心里憋着不发泄出来之类的。”玛丽有些好笑，“但我真的很好。不需要为我担心。”
郎巴尔一脸不信任。
“非要我找别人开始一段新恋情你才放心吗？”
“这不失为一个好主意。”法兰西好闺蜜很认真。
“……对了，”玛丽转移话题，“热内小姐怎么了？这几天她眼睛肿得像核桃一样。”
“这回我相信你是真的没问题了。至少你有心情关心别人了。”郎巴尔努努嘴，“是她的婚事。”
“婚事？她不是和小巴托罗繆订婚了吗？”猛然反应过来，玛丽的声音不由得带了冷意，“巴托罗繆要悔婚？因为舒瓦瑟尔？”
在她和舒瓦瑟尔亲密合作的时候，这当然是一桩喜闻乐见的婚事；可现在不同了。公爵已经成功证明了王室第一夫妇之间的感情并非坚不可摧，即便米莱狄栽跟头，也难保不会有下一位。还让自己的心腹与王后身旁的女官结婚，就显得不太划算了。
郎巴尔却摇了头。
“是热内提出退婚的。原因……你去问她吧。”
“——舒瓦瑟尔背叛了您。”热内小姐哭诉，“我是您的侍女，怎么可以跟那个人的左膀右臂结婚？”
“听着，我的好姑娘，我不介意的。只要你喜欢他，就不要去管这些。”
然而热内还是不断摇头：“我已经想清楚了。就算您不介意，舒瓦瑟尔却未必不介意。”
郎巴尔也叹气。受小巴托罗繆私下委托，她已经劝过热内许多次，得到的也是这么一个回答。舒瓦瑟尔正式拒绝了王后派去他的部门的实习生，双方关系进入冰点。有一个王后党妻子，对小巴托罗繆来说也是一种负担——他的靠山还会不会像以前那样信任他呢？
热内对她的未婚夫，正是有情，才会忍痛拒绝。
玛丽却哈哈笑起来。
“假如舒瓦瑟尔因你而冷遇巴托罗繆，我们不就可以把他拉拢过来了吗？”
郎巴尔眼睛一亮：“对呀！”
“何况舒瓦瑟尔不是笨蛋。政客之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人。别看今天还仿佛敌对，明天说不定就联合了。热内小姐，我长期的、首要的敌人，并不是舒瓦瑟尔，当然也不是任何一位朝臣。你就放心地结婚吧。”
在热内惊疑不定、终于喜极而泣的笑容面前，玛丽晃了晃神。
她忽然想起一句话：谁是我们的敌人？谁是我们的朋友？这是革命的首要问题。
瞧，跟敌人结婚的，这儿不是已经有了一个吗。
即便两人之间没有任何深仇大恨，立场却叫他们终究无可回避。
王后这次离开的消息没有掀起太大波澜。和东方的王室相比，欧洲王室的出行更加频繁，度假、狩猎、休养等活动习以为常。
为了小王子的早夭而暂离伤心地听起来是个顺理成章的理由；后来米莱狄的消息被“无意地”泄露，更多人将这次出行与其联系起来。也有人说，国王的出轨导致王后怀孕期间精神压抑，才影响了小王子的健康。
玛丽的经营没有全都白费。一系列事件积累下来的好声望，使民间给予她更多的同情和偏袒；杜巴利夫人留下的坏印象也让众人反感官方情妇；于是，指责的矛头纷纷对准国王。与此同时，上流社会圈颇不以为然：国王出轨能算什么事？
“真是难以置信，”小布罗意抒发着胸中的郁气，“瞧他们个个都一副笃信天主的样子，私下里却对婚姻的神圣视若无物。一群伪君子。”
他的倾诉对象，“阿妮珂”赞同地轻笑。
青年贵族脸颊微红，又说：“虽然我不喜欢贵族，不过王后确实是他们中比较好的一个。”
“确实如此。”她转头出了一会儿神，忽然问，“你有没有想过，我的背后是否有主使人？”
布罗意屏住呼吸。这也是他的朋友罗伯斯庇尔经常警告的；但他总是逃避去想。
“我的主使人是王后。”
“……”
小布罗意发现他并不介意。唯一紧紧抓住他的心脏的，是对方说这些话的意图。他有预感，这不是诀别的话语，就是关系深入的预兆。
“不管起因是什么，只要过程和结果是为了人民、为了公义，又有什么好在意的呢？”他挺直腰背大声宣称，就差对神发誓了。
“阿妮珂”温和的微笑，像梦幻一样，模糊而美丽。
“谢谢你的理解。和你经历的这些冒险……会是我难忘的回忆。”
年轻人大吃一惊，大步迈近想要牵对方的手，却又意识到唐突。
“为什么、为什么这么说？你……要走？”
“是的。”
“跟王后去阿基坦吗？那么很快就会回来了？”
“恐怕是永远不回来了。”
国王以升迁的形式，准备把维耶尔神父打发到美洲。文书已经下达，没有回旋余地。
趁此时机，对这位可怜地被他利用的年轻人，也该有个交代了。