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“尔俸尔禄、民脂民膏”这样的概念,对身居宫廷之中的沙特尔夫人来说,是极端陌生的。
玛丽不认为自己能简单几句就改变对方的观念。
“不过,我父亲也说,应该对那些穷苦人好一点。”沙特尔眨着可爱的眼睛,“他们中许多人只是一时潦倒,只要适时帮一把,挺过这一关,生活就会变好。上帝赞许慷慨的美德。所以自小到大,我都跟父亲一起捐助穷人。”
“是吗?你们真是好心。”
玛丽不知道,历史上,正是因为远离凡尔赛宫、一生致力于慈善事业,沙特尔夫人的父亲才得以在法国大革命中免受打扰,获得体面的死亡——虽然在去世之后,一群暴民以“搜查”的名义洗劫了他的城堡。
“反正我的钱多得用不完。”沙特尔轻飘飘地说,“要不这样,你也和我一起捐助吧?这样你就不用感到不安了。”
玛丽很是动心。
大革命开始之后,与其说是民意做主,不如说是民粹做主。激进革命派绞杀了保守势力之后,立刻顺应民粹,磨刀霍霍地向不那么激进的革命派下手。死在断头台上的人中,不知有多少曾经是共同推翻了君主制的战友。
“自由,多少罪恶假汝之名而行!”
这句话就是被处刑的温和革命派罗兰夫人所说的——提到她,玛丽很期待在未来某个时刻能见上一面——如果能活到那时候的话。
在民间有个好声望,也算保命的砝码之一。
“怎么捐助?”定了决心,玛丽倾身询问。
“主要捐给教堂,有时是医院。”
“我想,一定要将财物亲自送到上帝面前,才显得出我的虔诚吧?”
“对极了,对极了。”沙特尔夫人满意地点头,而后想到了为难之处,“陛下不允许你离开凡尔赛宫?”
虽然凡尔赛宫也有一个教堂,但它是王室专用的,哪个穷人也不敢来这里寻求救济。
玛丽觉得很有希望。她早就知道,完全废除“公开装扮”是不可能的,如果能以此换来定期出宫的权利,就已经相当划算——有些事情在宫外才好安排。
欧洲宫廷与中国古代宫廷不同,既无不能见“外男”的规定,也没有一入后宫几乎不能再踏出一步的严苛规矩。
可以争取。
但要怎么做呢?
沙特尔仿佛已经帮她想好了:“我们都去跟陛下求情,他一定会答应的。”
她有这底气;在她眼里,路易十五是个相当疼爱她的爷爷。当初她父亲要将她嫁给沙特尔公爵的时候,国王就曾经劝过:他是个浪荡子弟,你的女儿嫁过去不会幸福的。
后事果然证明了国王的眼光。沙特尔夫人感到遗憾的同时,也对为她着想的国王暗自感激。
玛丽却不像她这么有信心。
在谒见国王、看到路易十五那副气派威严的打扮的时候,她就有些后悔了。
她的理由说得冠冕堂皇,但会不会更加得罪路易十五?
一个王储妃竟然因为担心贫苦人民的事而无心换衣服,这岂不是反衬在位者无德无能?放在中国古代,这就是红果果地打脸啊!
然而来不及了,沙特尔夫人已经竹筒倒豆子地说完了,还不忘夸王储妃多么仁慈善良虔诚,并且打包票表示只要捐助了“上帝的穷人”,她就一定能够心无芥蒂地继续遵守装扮上的礼仪。
出乎玛丽的意料,路易十五的脸色从一开始的紧绷,逐渐变得缓和,甚至还颇有些慈爱。
“原来是因为这个。”他拍拍玛丽的手,“谁能够谴责一颗忠于上帝的心?”
是城府太深、喜怒不形于色,还是宽宏大量、大肚能容?
“不过,你不必出宫,捐助到小教堂那儿,让他们送到外边去就行。”
玛丽决定放撒手锏:“我想邀请王储与我一起去巴黎圣母院。”
“哦……哦!当然,好极了。”国王笑起来,“这个主意不错。他平常不是打猎就是摆弄那些锁,你一个姑娘又不能陪着。确实该有一些你们能一起做的事了。”
玛丽·安托瓦内特的确惹恼了他,不过他心里的天平摆得清楚,法奥同盟优先,正统子嗣优先。
何况,在他一个六十岁的人眼里,十四岁的玛丽年幼无知,即便有时任性骄纵一些,也是可以容忍的——他年轻的时候也叛逆过。
他原打算一年之后再让巴黎开始准备对储君夫妇的欢迎仪式,但计划提前一些也不要紧。
这种公开亮相,对于擦亮眼睛盯着法奥关系的外界来说,也是一种同盟的再确认;顺带可以安抚奥地利——小路易对妻子的忽视已经引起了他们的不满。
于是,在国王看来是“慷慨的顺水推舟”,在玛丽看来则是“尚可的条件交换”,事情顺利地有了结果。
王储妃的“公开装扮”恢复的第二天,梅西伯爵如蒙大赦般地,立刻给奥地利女王写了一封报喜的信;与此同时,国王通知夫妇俩,对巴黎的正式拜访定在9月,也就是两个月后。
穿越到现在接近两个月,玛丽总算有了件值得期盼的事。
在这次出访到来之前,她决定暂时不要有任何出格表现,以免节外生枝。
抽出一天时间,她清点了自己现有的财产。
如果说在西方离婚有什么好处的话,那就是没有净身出户一说,除了自己带来的嫁妆,说不定还能分到丈夫的财产——扯远了。
奥地利娘家送的各种嫁妆,粗略算下来价值四十万里弗尔;她完全毋须担心离婚后的生活。
至于到法国之后的“收入”,除了那个王储妃专用珠宝箱,传统上属于法国王室,不确定能分到多少之外,其它来自国王或丈夫的赏赐或赠予,全都属于她,即便离婚,也不会被收回去。
才短短两个月,粗算下来,就已经有二十万里弗尔。
这样大的数额,在她看来倒是不算什么;毕竟公司里的项目动不动就上千万美元。
但结合报纸上看到的“招纳工人,一天一里弗尔”的广告,她只能一声感叹了。
假如把这些金银珠宝裙子首饰换成资金去投资,那得有多大能量啊!
离婚之后,她倒是可以考虑办点实业赚钱。
做王后算什么,做个产业大亨才是她拿手的。