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你决定尝试新能力诅咒波尔茨子爵失势,但愿会有明显效果。
“多谢款待!”劳米坐在你的身上,态度亲昵,“我东躲西藏四处漂泊已经蛮久了,居无定所,缺乏优质可靠的法力来源,很辛苦才升到3级——半吊子的魔女。岂料寻得您才不足二十天就5级了,突然感觉我的一生都只是为了寻找您而活。是不是其他魔女也都很艰难呢?……话说回来,「娜奥米」这个名字,我总觉得有点耳熟啊。”
她果然认识。
但劳米想不起来了:“漫长旅途,若无关紧要的小事都一一记住,脑子会坏掉啦。我确实见过其他的魔女,但大家都因为大狩猎年代的恐怖记忆而四散躲藏,彼此之间没有联系更没有组织性,其实我现在一个魔女也联系不上。可惜没有如同童话故事那般出现什么灰发王子庇护我们。”毫无价值的线索。
忽然话锋一转!
劳米用手指抵着下巴,喃喃道:“不过,我也去过「赫拉然」,准确的说是被捕,他们竟然打算拿我做人体实验,是不是很过分?于是,我苦苦哀求一个傻小子想办法放我逃走,后来「赫拉然」陷入一片莫名其妙的动荡混乱,简直是大毁灭,连我也几乎丧命,独自逃离已竭尽全力——长什么样子都忘了,毕竟我和那傻小子只见过两次面。”
……
劳米不认识兰敦,也情有可原。
但兰敦不可能认不出自己魂牵梦绕的魔女,这就太匪夷所思了。娜奥米和劳米不应该是同一个人……尽管,名字念起来有点相似。
莫非?
不能吧!
“「寂雨沼泽领」?我去过啊!那里的风土民情很特殊,所以有印象,离这里不远。为什么要问这个?”劳米歪头托腮,努力回忆着,“都没发生什么好事,所以被我选择性遗忘了——依稀记得我被当地领主囚禁,逼我为妾……还是要离婚换成我来着,忘了。我哄骗他,趁他大意好不容易才逃走,不过那个领主略特别,撑了两个晚上也没死身体和运势都比常人结实,但也不过是个凡人。跟亲爱的,没法比。”
劳米的嘴,吻在你惊愕的脸上。不不不,这说不通啊!
你立刻问道,有没有去过「霍夫朗小镇」,认不认识一个叫「兰斯」的老男人。
“好像去过。为了地毯式搜索亲爱的,我努力记住地名,但人名就太麻烦了。如果没记错,我印象中「霍夫朗小镇」是个穷乡僻壤,挺乱的,盗匪也多,有很多孤儿,还有个孤儿院。那里男尊女卑很严重,我有阵子吃不上饭连干净的饮水都找不到,就冒险借宿在孤儿院里。当时好像发生了某件不太愉快的小事,我就跟往常一样——在事情变得棘手前,逃走了。”
扶额。
神踏马变形怪勾引兰斯,这特么不是劳米的锅吗?
当时你就觉得奇怪了:第一,变形怪大多意图取代某个人类,不会在同一个地方多次变形给不同的目击者留下不同的形象;第二,变形怪倾向于往社会结构的上方攀爬,区区一个小小孤儿院院长实在是不值得花心思取代,而且「霍夫朗小镇」是穷乡僻壤;第三,变形怪好不容易勾引了兰斯,怎会突然逃婚,那不是一切努力都白费了吗?
劳米不会是有易容术吧?
劳米听罢哈哈大笑:“我要易容术做什么,完全不需要啊!我只需要站在那里,周围的人就会自动把我看成倾国倾城的模样。依据喜好和魅惑抗性高低,具体外貌也不同,能同时出现好几个版本。说到这里,在亲爱的眼中我是什么样?恐怕不是很漂亮吧?您抗性蛮高的,都不怎么抱我。”
……
……
……红发,有雀斑,五官精致的小丫头,胸倒是不小。
难怪其他孤儿对她的外貌描述同时存在好几个版本。难怪劳米平日里总是躲起来,避人耳目,否则别人讨论起她来,一个说「那个金发大眼睛的劳米」,另一个说「那个棕发丹凤眼的劳米」,岂不是混不下去了?
往好听了说,这是心灵棱镜,常驻魅惑魔法的一种。说难听点——这特么不是捕食者拟态吗?
若「彩虹阴影」、爱德华夫人和兰敦知道了这个实情,定会出大乱子。
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翌日清晨,
当你醒来时,伊丽莎白正端着脸盆恭候在床前。劳米早早就去收钱做事了,你的钱袋里少了95枚金币。
“会长大人,这可是新鲜出炉的温泉水啊,可以养颜的,您这么「勤奋」需要美容,呵呵。”伊丽莎白说罢,不由分说将热腾腾的毛巾捂在你的脸上。
她似乎以用小事折磨你为乐。
忽然,伊丽莎白怔住了,
狐疑的盯着你。
“可疑!您居然有事瞒着我?以前要么就是心思太深看不透,要么就是满脑子酒色闲杂,这可是「第一回」。是什么?有什么秘密?跟我有关?您不会是打算对我不利吧?……哦,不是就好。别犯蠢跟有读心术的侍女兼刺客站在敌对面上。”
你一句话都没说,谈话就擅自开启、推进、结束了。
伊丽莎白双手捧住你的脸,严肃的问道:“一个潼恩,一个您,思路太快太深,叫我很难受,就像满大街全是没穿衣服的家伙而你俩却全套板甲似的。这次您绝对有什么事瞒着我,为什么,是什么,告诉我。”
敏锐的家伙。
面对有读心术的家伙,你不可能一直敷衍下去。你打算怎么面对这样的情况?
A,告诉她:对,你有事隐瞒,然后呢?跟她有个毛线关系。
B,是第一回也是最后一回,她不要问你也不会说,大家彼此都保持点距离的话尚能凑合相处。
C,她不是曾说过有笔生意要谈吗?如果划算,你可以把心中的这个秘密「卖」给伊丽莎白。
D,给她三次机会──猜对你会实现她一个愿望,猜不到就留下来,永远。
E,担心被窥心而慌张逃离。这将弱化你针对读心术的抵抗。
F,放弃抵抗,直言相告。
得到你的回应之后,伊丽莎白怔了怔,然后转身默默离去。她不是那种情绪外露的类型,无论你如何面对,她第一时间也会毫无反应。
试探,
不断的试探。
无论蕾娅还是伊丽莎白,这些非人生物委实讲都无法轻易信任人类,一次又一次的用各自的方法试探着你甚至周围的所有人,试探你们可以容忍异物到何种程度。
自从你在魔宠事件二选一之后,始终不确定应该如何面对伊丽莎白,但随着你刚才的言行,一切终将有定数。十天之约愈加临近,如果伊丽莎白也曾举棋不定的话,恐怕她现在也该有自己的抉择了。
她知道你的想法,你却不知道她的。
几天之后,包括波尔茨子爵的盛怒和诸多繁杂之事都将尘埃落定,包括你身边某些举棋不定之人的去留问题。他们不是你的奴隶,拥有来去自由的权力。
你来到公会大厅,
没有半个冒险者在。这里还真的算是冒险者公会吗?五巷海湾真的不适合你们一行人生存,不仅因为恶徒霸权当道,更因为开业这么多天了,竟然没有任何新的冒险者来注册。也难怪曾在五巷海湾呼风唤雨的小凯尔=二代会长,想要经营冒险者公会都不敢选址于自己权倾整城的地盘。你抬头望着多年前早已荒芜的这座建筑,意识到……
你在挑战以前从未有人能成功的事。
海瑟薇皱着眉头,捂着肚子,抱着一杯热茶坐在柜台后。看到你来了,懒得起身只是点头致意。
“身为领袖真是幸福啊。在您舒爽之际,我们天刚亮就爬起来工作了。”海瑟薇似乎心情不好,递给你一些会议资料,“自从有了会议室之后,员工们有了合乎情理的申诉渠道,包括不满和诉求都不必仅仅依靠阿黛尔的目测耳判了。这些是我统计出来需要您决策的,没有什么重大事项,倒也不急。我这里有两个消息……好消息和坏消息,您想先听哪个?”
好消息?这个时间点还有好消息,真是稀奇。
海瑟薇对旁边喊道:“叫「麦肯娜」过来一下。”
谁?
很快,商人跑了过来。她看起来身体健康神采奕奕,对你脱帽躬身行礼:“会长大人,托您的福,我平安回来了。十倍!十倍的海盐利润,如果能给我更多时间我可以让它再翻几番,但还是感谢您能以稳妥为先。”
十倍?
这才多长时间,太快了吧!
“按照您的吩咐,我赶在全境封锁之前回来了。整个商队日夜兼程,沿途撒钱退散劫匪,所幸没有任何贵重物资,匪徒们也拿海盐无处销售。我听说波尔茨子爵已经复活,所以将临时组建的商队就地解散,独自走传送阵用最快速度赶了回来。”麦肯娜拍了拍自己的背包,“请将我也算作战力,定将竭力。”
包里有本魔法书,麦肯娜也是法师。很多商人为了便于鉴定商品都会学些奥术,反过来说,学习奥术也是个颇花钱的事情,有资质的人少,有资质又有富裕条件的人就更少了。
麦肯娜离开了,你没有看到潼恩的身影,换作平时她应该会迫不及待凑过来提各种建议。
海瑟薇冷笑道:“昨天晚饭后,我跟学者小姐「谈了谈」,她大概已经清楚自己应该围着转的不是某个人,而是冒险者们。”海瑟薇看起来跟潼恩关系并不好,而且前者占据上风。在海瑟薇看来,学者是个重要的岗位,同时也是个没有明确责任分工的岗位,若摆不清自己的站位会让大家很难做。
临战,
总感觉公会里很多人难免心态不稳,焦躁者偏多。说到底,冒险者公会本身并不是武装势力,而是武装人员的中介组织,打仗并非擅长之事,不安感排山倒海而来也是人之常情。
所以,坏消息是什么?
“很小的一件事,至少目前还很小。”海瑟薇引领着你走出公会大厅,来到街道对面的治疗所门前。
治疗所今早开业之初顷刻间人满为患,两百平的简陋房屋内床已经躺满病患,更多的人坐在妨碍行走的位置。朱丽安神色凝重忙得不可开交,护士们奔走不停,就好像打仗一样。
据海瑟薇结合神殿提供的信息和琳达的情报统计,如今在五巷海湾,市场范围之内的治疗所仅有两家,一家是已经是被「海强教」占据的黑医馆,另一家也是唯一的一家就是朱丽安这个了。无力看病的平民们仅有在神殿等死一条出路,所以,目前聚集在这里的病患还算少的。
你回想起曾经某人说过的一句话,五巷海湾已经积弊已久,至今侯爵没有动波尔茨子爵仅仅因为后者带来的利益远大于祸害。扭曲的城镇现状比比皆是,有些甚至叫人啼笑皆非。
“啊!会长大人,您可算来了!”
朱丽安看到你,立刻放下手中的工作跑了过来。你可不懂医术,帮不上忙的。
岂料朱丽安做的第一件事就是将你推出治疗所!
“大人小心传染。实不相瞒,我怀疑这里有疫情,而且是人祸,尽管没有任何证据。”朱丽安指着躺在床上痛苦呻吟的几位病人,“这个,这个,还有那个也是,治疗所刚刚开门没多久就已经收治了五名相同症状的患者。我是指──症状「完全相同」!甚至染病时间、居住区域都非常几乎一样!您也知道我自己曾开过多年的治疗所……虽然持续亏损吧,但我见过的病例非常多,我敢肯定,这是歹毒之人刻意为之!”
亏损?
……之前亏损,这次也会亏损吗?持平也行啊大姐。
朱丽安看到你紧锁的双眉和铁青的脸色,误以为你关切疫情,不由欣喜宽慰。她对你深深鞠躬,称赞有加,但也有事要恳求你:“拜托会长大人抽调人手,封锁疫区。我发现的非常早,一切都完全来得及,不必扩散疫情,不必有人丧命,甚至可以让所有苗头都扼杀在摇篮里──只要即刻封锁疫区。”
所谓的疫区,就在距离公会不远处的一片平民区内。病情不难治,传染也不难预防,源头也不难查,但仅限初期,事态一旦严重之后不仅医疗人员不足,施法也施不过来,而且病人会跟滚雪球般越滚越多,源头更是会消失在动荡局势中,无从查起。
抽调人手,就意味着损害你的利益。离开公会这座建筑,你派出去的人随时都暴露在敌人的威胁之下,明天晚上你也必须暂时解除封锁线。
反过来说,救人,救大量的性命实乃善举。
你打算怎么做?
1,尽可能抽调人手协助朱丽安控制疫情。尽管防御战时你可以把所有人都调回来。届时还活着多少,就不好说了。你不是来五巷海湾打防御战的,而是来完成二代会长都不敢做的挑战。
2,抽调少量高手封锁疫区。此举更像是半吊子,不可能阻止疫情扩散,但又不是毫无作用。
3,拒绝她。就让疫情爆发呗,反正,你有信心和能力保证公会能独善其身,甚至还能坐享某种利益。到时候焦头烂额的肯定不会是你。