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游魂街的这家包子店，是当地极为罕见的，完全零差评的店。一些人甚至在吃过之后自发成为了它的推广人员，每次有新成员进入游魂街，总会被热心的群众介绍到这家店里来，好让他近距离感受这条街的风土人情。
这里的包子又白又大，闻起来香喷喷的，几米之外就能把人胃里的馋虫给勾起来。胖乎乎的老板态度极好，永远都是笑脸迎人。他笑起来时两只眼睛眯成一条细缝，脸颊上的两团肥肉随着爽朗笑声上下抖动，那模样活像一尊会行走的弥勒佛。
“哎呀，两位姑娘这里请，快这里请。”
一见顾客上门，店老板立刻笑开了花，忙前忙后为她们开门，拉椅子，还把蒸得正香的包子分门别类放在小推车上，推到她们的桌子前让她们选。沈灵霜刚伸出手，忽然想起刚才那只啃完烧饼后昏昏欲睡的狗，心里咯噔了一下，正盘算着如何在不伤和气的情况下设法检验一下。倒是旁边的秋半夏拿起一个包子嗅了嗅，抬起头毫不遮掩地看着店老板。
“老板，你这些包子里没什么东西吧？”
“你这姑娘说的话真有意思。”老板咧嘴一笑，“包子里要没东西，那该叫馒头了吧。”
“说得好有道理。”秋半夏也笑了，“那老板，我们就要馒头。”
老板睁大了眼睛：“不如再考虑一下？你手里这个是刚出笼的叉烧包，我闻着都饿了，你要不要吃一口再做决定？”
秋半夏摇了摇头：“我不喜欢这个味道。”
“不喜欢这个，还有别的！”
老板忙不迭把其他几个小蒸屉的盖子打开：“这里有刚出笼的叉烧包，还有那莲蓉包，猪肉包，玉薯包，豆沙包，应有尽有……”
他抑扬顿挫挨个儿介绍过去，像是唱起了歌，秋半夏却毫不留情地打断：“老板，我们就要几个馒头，麻烦快点上来。”
“那好吧。”
虽然奋力的推销被拒绝，老板却还是笑容满面，他调转车头，将小推车推回柜台边上，然后边拿起盘子和夹子到蒸柜那边取馒头。趁着他走开的这一小会，沈灵霜赶紧凑到秋半夏旁边小声说道：“所以那些包子真有问题？”
“你真当我是狗鼻子啊。”秋半夏小声回应，“光靠闻怎么闻得出来，不过我猜包子应该是干净的。”
“但是你刚才却……”
“这家包子店既然坐落在游魂街里，怎么可能是普通的小店。”秋半夏白了她一眼，“提前往食物里下药那是下三滥的手段，要是被抓包了连辩都没处辩。老手的话，就算下药也会选在将食物端上桌的最后一刻才动手，这样才能骗过那些有点警觉的家伙。”
她把声音压得更低：“而且，你注意到刚才说话时他的右手在做什么吗？”
“他用左手扶着小推车，右手当然也是……等等。”沈灵霜回想了一下，“他的右手好像没有握着车把手，而是搭在左手手背上。这又是为什么？”
“因为他的左手袖筒里藏着东西，多半是一把匕首。”秋半夏说，“刚才我低头拿包子，当时就注意到他的袖筒里有寒光一闪。虽然我没有表现出什么，但他下一秒立刻改变了姿势，用手按住袖口防止里面的东西暴露，也挡住了我的目光。也许他并不能确认我是否看到了什么，但这个警觉的反应足以表明，藏在袖筒里的东西才是他真正的杀招，包子最多只是掩饰。”
“也许就在我专心检查包子有没有问题的时候，他的匕首已经刺到了面前……”沈灵霜敬佩地点点头，“原来如此，所以秋姐你刚才质问他的时候，你手里拿着的包子随着你们的细微动作不断调整，每一次都封住了他的出手角度。虽然没有真的动起手，但他也知道这样的格挡角度并非巧合，知道你对他的意图心知肚明，所以才乖乖放弃。”
秋半夏骄矜说道：“是不是真的放弃，还得看他接下来的表现。”
在这以后，老板像是真的收起了不怀好意的心思，再次过来时只端来香甜可口的馒头和热乎乎的豆浆，袖筒里的东西却不见了。这两样食物经秋半夏仔细检验和沈灵霜的真人测试，都确认没有问题。看来这家伙还算识相，见势不妙便没有再动歪脑筋。
“好了，既然已经吃饱，你的心愿也满足了，接下来就要靠自己奋斗了。”
秋半夏站起身，拍了拍沈灵霜的肩膀：“我去四处逛一逛。你好好干，争取别死在这里。这一餐就算我请你的。”
她习惯性地就要拿起椅边的手袋，然而伸手一抓，却出乎意料地抓了个空。定睛一看，那手袋竟真的不在了。
秋半夏第一反应是神色如常地重新坐下，然后才以极小的动作转动眼珠，观察着四周的情况。除了她们之外，周围几桌的客人们都没有显出特别留意这边的样子，有一两个被秋半夏站起又坐下的动作吸引了注意力，但也只是转过头来瞄一眼，并没有太多关注。
然而这些人里多半就隐藏着偷走她手袋的贼。
作为主持人，在龙潭虎穴中保持警觉是基础中的基础，秋半夏自信在整个过程里没有丝毫懈怠。手袋虽然没有贴身放着，但距离自己不过十来公分，毫无疑问处于警戒的范围之内。除了那个胖老板推着包子过来的两次，她没有让任何人靠近到足以摸到手袋的距离。
所以，小偷难道是那个老板？
秋半夏刚刚闪过这个念头，转瞬之间又自己否定了。对这个人，她投入的戒备远远超过普通程度，别说是出手偷东西了，就是拿包子的动作稍有一点变形她都能察觉，如果真是这老板偷的，那他的出手要比秋半夏见过最快的人还要再快十倍以上，这个世界上不可能存在这样的生物。
“怎么了？”沈灵霜终于注意到师父的异常。秋半夏脸上那稍显异样的表情在她看来就像是对方终于动了恻隐之心，这让她心里再次涌起希望。
“是不是改变主意啦？”她美滋滋地说，“什么也别说了，我们回去吧，好不好。这一餐我来请，就算我孝敬你老人家的……哎？”
她往秋半夏手袋放着的地方伸手，本想拿出自己的钱包，可一摸之下脸色却突然一变。秋半夏立感不妙，可她还来不及制止，沈灵霜高八度的惊叹就在家店中响起。
“天啊，钱包不见了！”
胖店长闻言，立刻冲到她们桌边，笑吟吟地束手而立：“两位姑娘，请先结账吧。”
这徒弟，帮忙时靠不住，给自己找事倒是一流的。秋半夏扶着额头无奈地叹了一口气，眼角余光无意中从地板扫过，忽然心中一动。这一次店长没有推车过来，因此秋半夏稍一抬眼就能看见对方的脚，若是在之前，那块的视野会被小推车完全挡住，而她因为注意力都放在店长身上，反而不会特别留意那里。
稍一思索，秋半夏顿时看穿了事情的真相。动手偷走她们两人钱包的不是店长，也不是周围她所见到的任何一个人，而是一个体型非常瘦小，可以藏身在推车夹层里的家伙，这很有可能是个侏儒。他与店长事先串通好，由店长从上方吸引秋半夏的注意力，而他就从下方偷偷探出手，在不触动任何东西的情况下偷走手袋。
这便不难解释店长为何在得知后第一反应不是帮忙，而是马上过来催账。但既然明知对方没有钱了，就说明钱不是他最想要的东西，这个人真正的目的，是在这之后的事情。
他甚至对这一点毫不掩饰。
“真有意思。”秋半夏笑了，“看来一开始就盯上我们的远不止街上那群苍蝇，而我也确实太过松懈，居然让这种简陋的伎俩算计了一把。”
“两位姑娘，可以先结账吗？”店长满脸堆笑地又说了一遍。在他身后，几个原本看上去只是普通食客模样的人应声站了起来，伸手入怀一副准备拿出武器的样子，显然都是预先埋伏在店里面的打手。
沈灵霜面若寒霜，不声不响地放松肩膀，做好随时出手的准备。店里的气氛顿时变得紧张，可店长却只是笑吟吟地看着秋半夏，仿佛身后发生的事情和他完全无关，他甚至连注意都没有注意到，毕竟他正专心等着听秋半夏的回答。
“钱的话，好像被人偷走了呢。”秋半夏用撒娇般的语气说，“老板，我下次来还行吗？”
“这么说，姑娘是打算赊账了？”
胖店长脸上依旧挂着人畜无害的笑，轻轻摇了摇头：“很不巧，本店虽然有很多贴心服务，但唯独‘赊账’这件事不在这里面呢——当然，‘霸王餐’也是不允许的。”
“我们没有钱，而老板你又不肯赊账，看来这问题好难解决。”秋半夏摊开手，“我是想不到好办法了，老板你有什么建议吗？”
胖老板的眉头微微一挑，似是对这反应也有几分意外。他兜这么一圈，本就是为了找到机会提出自己的“建议”，没料到对方居然主动撞了上来，简直正中下怀。
“这样吧，我也不想为难二位，毕竟这本来就是一件小事。”他说，“两位姑娘缺的只是结账的钱，可偏偏钱是这世界最容易到手的东西。”
“这话怎么说？”
“跟我赌一场。”老板说，“赢了的话，这餐的钱一笔勾销，我再额外赠送一笔盘缠，足够让姑娘回家。输了的话，我们再来商量要如何处置。”
沈灵霜发出一声冷笑。在“主持人”面前提出赌博，这简直是自寻死路，这人看来是不晓得她们的来头。她正想着接下这一局，正好给秋半夏规定的“五次胜利”开个好头。可没等她开口，秋半夏已抬手拦住了她，轻飘飘地扔下一句话。
“盘缠足够我们回家？你怎么知道我们要回哪里？”她看着店长，幽幽说道。
沈灵霜心中一颤，猛地醒悟，扭过头却见秋半夏嘴边正忍不住逸出一抹兴奋的笑意。对方毫无疑问知道她们的来头，但也许正因为如此，他才大费周折地安排小偷盗走了她们的钱财，制造出与她们以赌博决胜的局面。
可是，你当真要对一个主持人提出“赌博”的邀请？
看着店长憨厚的笑脸，秋半夏感觉心中无名火起之余，却又有一丝莫名的期待。
“感觉被小看了。”她冷笑。
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