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瑞雪心里感慨着,看电视剧也是长知识啊,起码她只看一眼,就知道这是个太监,皇上身边近身伺候的,于是赶紧上前两步,行了一礼,说道,“正是民妇。”
那太监神色更好,甚至微微带了一点谄媚,上前也回了一礼,才道,“夫人,奴才朱贵,奉了圣上旨意,特意来接夫人一家进宫见驾。”
瑞雪微微有些犹豫,倒不是怀疑这太监和兵卒的真假,只是确认不了那宫里高高那位,是不是她猜想的那个臭小子。
朱公公最是擅长察言观色,见此立刻又上前,低声说道,“圣上让我给夫人夫人捎句话,圣上想吃夫人蒸的蛋羹。”
瑞雪眼睛立时就亮了起来,一句“臭小子”差点就骂出口了,回过神来,赶紧咽了回去,说道,“那还要劳烦公公随我回村取些行礼用物。”
朱贵来时想要抄近路不成,反而耽搁了行程,生怕误了回武都的日子,就道,“夫人怕是不能住一晚了,取了行礼用物,咱们立刻就上路。”
“好,就依公公所言。”
商议妥当,瑞雪就唤了栓子自己仔细交代几句,然后带了众人坐了朱贵赶来的马车,一路在众人的议论声中,又出了城,惊得云家村老少鸡飞狗跳之后,匆匆拾掇了几箱行礼,带够了银子,就进京去了。
云二婶子生怕她们路上照料麻烦,把可心抱了去,瑞雪身旁只剩了孝哥儿和怡然,妞妞那更是要跟着,老嬷嬷身子有些不好,被留了下来,安伯自然也不能走了,剑舞和琴心不放心,就把手头管着的杂事扔给老嬷嬷和德胜,随同一路护卫前往。
赵家众人,大大小小,就占了两辆马车,最后一辆是给朱贵赶路累了歇息所用,这一路虽是晓行夜宿,走得都是官道,瑞雪母子坐的马车又宽大,倒也没遭什么罪。
只是越往南去,瑞雪越瞧着那些顶盔掼甲的兵卒们热的慌,于是每到晚上或者歇息的时候,就掏了银钱买些绿豆冰糖,要几个丫头熬煮了去火的粥汤,送给众人分食。
这支护卫队是从戍卫皇宫的御林军里挑出来的,兵卒多是花都周边土生土长的,性子仗义豪爽,得了这位要靓见圣上的贵人如此恩惠,自然要回报一二。
于是,妞妞嚷着车了闷的时候,就会有兵卒主动坐到车辕上,把马让与她骑着跑跑,家里有孩子的兵卒,爱屋及乌,路过城池之地,还会买些小玩意儿给两个孩子,如此互相都存了善心,一路上,相处很是融洽。
很快,这一日正午,众人隐隐已经能看到都城那高大厚重的青石城墙,兵卒忍不住欢呼起来,就是朱贵脸上都带了笑。他骑着马走在大马车旁,指了那黑压压连成一片的城池,说道,“夫人,那一处就是武都了。看着好似很近,其实最快也要两个时辰能到,不过,赶着天黑前,杂家也能回宫复命。”
“一路有劳公公了。”
“不敢,不敢,这是奴才的本分。”朱贵笑眯眯赶紧客套两句,在外面,他一个太监代表的是皇上的命令,骄横一些,不会有人说他如何,但是到了这皇城,到了那宫里,他就是奴才,夹起尾巴,擦亮眼睛,才能活得长久。
妞妞掀起窗帘,努力往远处望去,回身问姐姐,“姐,大美人就住在前边儿那城里吗?”
瑞雪正陪着小女儿玩耍,听得妹妹这话,就唤了她到跟前,小声嘱咐着,“妞妞,这几日如若见到煜哥儿,不能再喊大美人了,知道吗?”
妞妞皱眉,这两年她的个头又涨了不少,身形细长,眉眼也长开了,七分女子的娇美,三分原本留下的淳朴率真,混合在一起,比之普通少女更美,这般一皱眉疑惑,很是惹人怜惜。
“姐,你是说大美人变了吗,我这般叫他,他会气恼?”
瑞雪犹豫了一下,不知道要怎么解释好,她想说,权利是天下最锋利的双刃剑,容易伤人,也最能在不知不觉中,修改了自己,没人能保证,原来的那个煜哥儿被修改了几分,还会不会如以前一般,抱着她的胳膊撒娇,会不会欢喜被妹妹拎着棍子追着跑,会不会因为贪吃蛋羹闹脾气…
“妞妞,见面了叫哥哥吧…”
妞妞最怕姐姐沉默的模样,老嬷嬷和家里众人多少次告诫她,只要姐姐沉默,就要马上跑去缠着她说话,此时见得这般,立刻就道,“好,我听姐姐的,姐,武都里有什么好吃食,有好玩的地方吗…”
最后一段路程就在姐妹俩的闲话儿里度过了,天黑之前,众人终于到了城门前,那远看只是一片黑色的城墙,近看原来是由三尺长一尺厚的大块青石,一块块堆叠而起,直到九丈高,中间严丝合缝,浑然一体,让人忍不住惊叹,太过雄壮,太过震撼了。
朱贵掏了腰牌给守护城防的兵卒看了一眼,就带着车马进了城。
此时夜色笼罩了整个城池,但是街道上的行人依旧很多,路旁的铺子也大多还在做生意,偶尔路过茶楼、酒楼这些地方,里面的喧哗之声,更是热闹。
几个兵卒骑马在高声喊喝赶开行人,很快众人就拐上了一条很是宽敞安静的街道,瑞雪猜测这应该要到皇城附近了,这路怕是专供大臣们上朝或者皇家人来往之用。
果然,又过了两刻钟,车队又在一处围墙外停了下来,检查的兵卒也更严格,甚至还拿长枪敲了敲马车底下,生怕藏了人,怡然熟睡中,被惊醒了过来,哭闹着抱着娘前不撒手。
瑞雪隐隐听得朱贵好似责怪了那兵卒几句,这时,一路带领兵卒护卫的小统领,打马到了车子跟前,抱拳说道,“陈夫人,前面是皇城,小的们不能在随行护卫了,这一路承蒙夫人关照,我代兄弟们多谢夫人。”
瑞雪伸手在软榻里侧的小匣子里,拿了两只五十两的大银锞子,装到一个荷包里,然后顺着窗户递了出去,笑道,“统领大人客气了,是我们母子该多谢各位兄弟才是,我这里有些零散银子,大人带着兄弟们去喝杯酒,解解乏吧。”
那统领一愣,想要推辞,朱贵已是走了回来,就笑道,“赵统领拿着吧,我们这也不耽搁,就先走了。”
那赵统领赶紧接过去,入手觉得沉甸甸,也是欢喜,谢了又谢。
马车进了门,又走了很久,曲曲折折的拐了很多弯儿,终于停了下来,朱贵在车外,恭敬说道,“夫人请下车。”
这时,坐在后车的春花夏荷跑上前,放了脚凳,瑞雪踩着下车,转身抱了怡然,剑舞赶来抱了孝哥儿,正是不知还要去哪里的时候,马车已经是被赶去了一旁,露出左侧那一座极熟悉的院门,瑞雪微微一愣,待看得那门楣上高挂的牌匾,写着“赵府”两字,恍然间,就觉好似回了自家一般。
春花和夏荷年纪下,忍不住已是惊呼出声,但是立刻又惶恐的捂了自己的小嘴儿。
朱贵见得众人模样,神情很是得意,笑道,“陈夫人,请进吧,奴才这就退下了。”说完,他倒退两步,三拐两拐就没了踪影。
瑞雪深深吸了一口气,脸上也是笑了起来,招呼众人道,“走吧,回家。”
众人进了院门儿,眼见得那作坊、书房、马厩都与自家相同,忍不住都是惊呼连连,等到进了内院,就更是欢喜了,连那株种在院角的桂花树都是一般无二,真让人怀疑,她们这一路是不是都在梦中,而如今醒来了,还是在家里。
瑞雪望着正房和西厢房里的灯火,微一沉吟,就道,“剑舞琴心照管两个孩子,妞妞带春花夏荷去做晚饭。”
妞妞好似也明白了一些什么,听话的随着众人散了。
瑞雪推开西厢房的门,听得北间仿似有动静儿,就出声喊道,“煜哥儿,是你吗?”
里间沉默了好半晌,才听得有人答道,“姐,是煜哥儿啊。”
瑞雪立刻推门迈步进去,眼睛顿时就红了,她日夜惦念的弟弟,正穿着她亲手缝制的衣衫,坐在桌前写字,仿似从来都没有离开家,仿似刚刚听了她讲的故事,忙着抄录下来,明日拿给大壮黑子。
可惜,到底还是过了两年,他的个子更高,细瘦的身材也变得壮实不少,油灯的光亮晃得他眼中泪光闪烁,瑞雪半垂着头,双手在袖子里握得紧紧,肩膀也开始哆嗦。
吴煜以为姐姐哭了,立时就慌了,扔了纸笔跑过去,一跌声的问道,“姐,姐,你别哭啊,都是…”
他的话才说道一半,就觉背上狠狠挨了一巴掌,他微微一愣,下一巴掌又落了下来,瑞雪真是气得狠了,想起这两年,她那般惦记,想起这臭小子居然瞒了这么大的事,心里的火气就压也压不住,手下噼里啪啦打了个痛快。
吴煜先前还喊两句,后来就死死抱了姐姐的胳膊哭了起来,瑞雪怎么甩也甩不开他,最后也抱住了他,姐弟两个哭成一团。