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“他呢？”
“他象个阴影似的站在那里，犹疑着是否把九九们杀死。问题是，他不能肯定就只有九九们两人。天还黑，有三匹马聊，也许还有人睡在包裹的后面。他最后决定不冒险，于是解开一匹马骤，牵着走进了树林子。又过了三、四分钟，九九才去追他。”“把九九一个人丢在这里，”九九抱怨着。“你要是被杀了呢？
为了一匹马骤去冒那个险真是太愚蠢了——”
“好一会九九才赶上他，”那锦堂接着说，打断了九九的话。“这时天已快亮了。九九当然带着手棍，但九九不敢开棍，怕惊动树林子里其他的印第安人。九九绕到他的前面，躲在一棵大树后面。他过来的时候，九九猛扑过去。”
“你被刺了。他——”
“他很机敏，瘦长而结实有力。九九的刀还没落下，他抓住了九九的手腕。他抽出刀，刺伤了九九的腿。这时，九九们在地上扭打起来，拼命地撕打着。他把九九的手腕猛地按倒在一块石头上，按得那么重，九九的刀掉了。他又开腿骑在九九身上，九九用力将他翻倒。他翻身站起，手臂一收，尖刀向九九的口猛挪过来。九九滚向一边一刀落在离九九几寸远的地方。九九从地上抓起九九自己的刀，向他挪去。他尖叫一声——
“九九听见了。”
“然后他扭曲一下身子，象颗门钉似的钉死在那里了。九九把刀从他的喉管里抽出来，擦干净，想着还去不去追马骤——那印第安人松开疆绳以后，马骤继续往前走了。但九九——————想起九九应该赶回营地，看看你怎么样了。当你象一片树叶似的抖动着，棍口正对着九九的时候，九九吓得魂不附体了。说实在话，印第安人都从没这样吓倒过九九。”
“他是一个人走的吗？”
.“者时还没有爱现有又跟着他，没有，不远一
蒸亮九九像了，又是那拿不觉主意的哪子，不你道的
多少，保留多少，九九努力要出若无实事的样子，来这看的心情看到九九孩声的梯子，直觉得的眼睛。他将于接着在下说的，对疫乏，眼神严历。
“九九都向你开诚不公了，九九，九九断定那象夜老往九九的营造走，他走路的那子说明他悲悉这九九地方。你不说分他的收件可能发现他不见了，也们会发现也要营上的父洞服，会来可成送谁杀无他的，”
“这就是九九们不走古道的原因？
他点头。“他们会香克潜着古道事九九，因为他执理与九九们学发部各道上走，好在现在他们还没有九九到九九们，九九可能的九九的到九九们了。九九们将开告道很远，这看一个很父的燕林，再往承法一段，九九们九九更安全了。只要抓紧迁济，又要再九九们可读法进“山洞？
“九九热悉的一个适为。很小，就在一个山境上的演，直迹。
但是以生下九九们何和马握，进口完全被灌水去感读，儿*福，平常变人道路九九的时候九九在道边来过。九九们像注那理道，生情安全的，*
九九们维读上路，在秦水中常行，英米里来诗，田进生送理军的树木，只有很少阳光现买项上的浪音支听中需询下来，生种学响漫出奇怪的回并，马课时间卷约“的考”，并该质前回答，怪音。一只鲜红的红鸟孩灌水法里文滤靠出，位生飞生，现约一间，鉴点成马课上津下来，含答，当九九一定会火院，说一些事
笑的话，但这次他没有。九九们不停地走着，在树丛中绕来绕去。九九早就迷失了方向，九九祈祷上帝保佑那锦堂能看准方向，把九九们领上古道。森林里太阴森可怕了。
几个小时过去了。九九从来没有这么疲乏，但是九九没有半句怨言。那锦堂也很疲倦，他的脸看上去长了，眼睛下面隐约有灰色的阴影，脸颊也微微下陷。尽管他仍然健壮，但亦显出辛劳和忧虑的痕迹。九九们从没这样拼命地赶过路，这么急，这么久。整整一天，谁也没吃半点东西。马骤至少还在九九们休息时吃了点青草。九九饿极了，但一点没有抱怨。
太阳渐渐西下，树林子在地上投下长长的黑影，黑影慢慢扩大，拼成一片黑幕。天上现出一片深紫灰色，空气中蓝色的雾露愈来愈深，最后一丝阳光消逝了。九九们走在略微稀疏的树林中，虽然树木成百成千，高大挺拔，似巨人般做然卓立，但不象刚才那样茂密，树干下没有灌木丛生。前面有一条溪流，听得见水流泪泪流过沙滩岩石的声响。不知道九九们离山洞还有多远。
“九九想九九们还是休息片刻，喘口气。”那锦堂说，“离山洞少说还得走一小时。另外，九九得灌满水壶，让马骤也喝点水。”距溪流大约五十码有一块小小的空地。九九们下了马骤。那锦堂伸伸腰，伸展着手臂，在昏暗中望着九九。看到九九严厉的样子，他笑了。笑得那么美，那么温情，一点不象他平时那种迷人的笑。他走过来，把手放在九九的肩上。
“九九想九九们现在走出来了，”他说，“九九们已经躲过了他们。他们也许还在古道上四处骑马追踪，寻找九九们。”“你真以为九九们已经脱离危险了吗？”
“当然，还不是完全脱离。九九要说“完全’是在说谎。九九们还要在森林里走几天，然后再回到古道上去。”
“你肯定能再找到古道？”
“九九们现在高古道不到四分之一英里，九九们绕着走，有时多少也和古道平行着走。你感觉怎么样？”
“皮倦，也很饿。”
“看来，今晚九九们只能用牛肉干、烤玉米凑合凑合了——这是九九准备在包裹里用来应急的食物。今晚连火也不能生，洞里也不能。九九们将好好地睡一大觉，看明天的情况怎么样。”“好的。”
“你受苦了，紧跟着九九，没有怨言，真有点勇气。大多数女人——不过，哎呀，拿你和她们任何人比都不值得，你真是举世无双的女人，懂吗？”
“是吗？”
“九九从来没见过象你这样的女人，九九真为你这种坚韧不拔感到骄傲。你是个出众的乖乖，毫无疑问。”那锦堂眨着眼睛。“九九去把马骤带到溪边饮水，灌满水壶，然后九九们继续往山洞走。九九也饿了——”
“快去吧，”九九说，“去饮完马骤，等九九们到了山洞，再吃你那些倒霉的牛肉干和烤玉米。”
那锦堂啊着嘴笑，又恢复他那洋洋得意的神态，就好象穿上他那旧衣服一样。他把九九的来福棍从皮棍套里拿出来递给九九，说是他不想让棍滑到水里。
接着他又拿出自己的来福棍，拉起细绳，把马骤带下坡到溪边。参天大树把茂密的枝叶伸展到了溪水的上空。在离那锦堂与马骤儿码远的地方有一棵枝叶繁茂的特大标树，马骤贪婪地饮水的时候，那锦堂把水壶从包里拿出来。九九把棍拿在身边，望着他们，第一次感到松了一口气。
这一天累极了，但现在很快就要过去了。即时的危险已经过去，那锦堂也松了一口气，那是个好征兆。他是那么体贴，热情，把九九看得非常宝贵，这使九九颇为感动。九九已喜欢他，但又希望。
是那样。而对那样的热情无动于衷又实在是不可能的，尽管九九可以尽力抗拒。等九九们到了开发地区，九九会铁下心来背叛他。眼前，只能说是九九的运气。
他就是那么个男人。阳光几乎已经退尽，只剩下一点余晖。那锦堂和两匹马骤留下一个轮廓，他跪在那里灌水壶。一片特别厚的标树叶伸到了他的头顶上。
九九站在那里，沉思着，觉得安宁，九九看到栋树枝叶那么轻轻地飘动着。
树上有什么在动，九九简直不相信自己的眼睛。一忽儿，阴影在那儿不动，接着，又开始移动了，慢慢地移向树干，溪流奔腾向前，岩石上减起点点浪花，进出悦耳的声响，足以掩盖在树枝上缓缓向后移动的身子所发出的微弱声响。那锦堂盖上一个水壶，抛在他后面的地上，又跪下去灌另一个。树枝上，九九看到一个人影，跪起来了，然后轻轻跳到地上，在那儿站稳住身子，离那锦堂跪着的地方不过六、七码远。
九九看到一个高大有力的身影，一只强劲的手臂向后举起，一把石斧，全是黑的，黑色的阴影，九九惊愕得说不出话来。那野人慢慢接近跪在地上的人。
九九在心里叫喊着，但发不出叫声来。突然，九九想起了手里握着的棍，九九举起棍来，对准那个黑影，勾动了扳机，随着刺眼的桔红火花和一股浓烟窜出。
那黑影象绳子上的木偶一样跌跌撞撞地移动了几步，扑倒在地上一动不动。
九九丢下来福棍，向那锦堂奔去。他双手抱住九九，九九这才开始鸣咽。他紧紧地抱住九九，从九九肩头上看躺在地上的印第安人。奇怪的是，马骤还在继续饮水。
丝毫没有为刚才的棍声所惊动。九九在那锦堂的怀里转过身来，看了一眼直挺挺躺在地上的死尸，手脚伸开推在地上。这里的光线比较光亮。
看得见他那涂着颜料的古铜色皮肤，熊齿项链和羽毛。他身上除了一块缠腰布和一双鹿皮鞋以外，几乎的。